Dubaï collectionnait les records : le plus grand hôtel du monde, la plus grande tour, la plus grande concentration de grues… Or,fin 2009, Dubaï et son fleuron, la société publique Dubaï World,échappent difficilement à la faillite : dette estimée à 59 milliards de dollars ! Cette chute symbolise la fin d'un cycle dans le développement urbain - et dans la manière de faire la ville - dans l'urbanisme. Tel est le propos de cet essai qui veut, à la fois, saisir les changements profonds dans la manière de " faire la ville " qui se sont opérés depuis trente ans sous la pression de l'urbanisme libéral, les conséquences des bouleversements actuels, et dessiner des pistes possibles pour l'urbanisme d'après crise qui est pour l'instant encore balbutiant.