Vaste panorama des pratiques européennes en matière de démarche environnementale appliquée à l'architecture et à l'urbanisme, cet ouvrage apporte des éléments de réponse à ceux qui cherchent des références pour construire autrement. La dégradation sensible du milieu naturel oblige décideurs et professionnels du bâtiment à prendre rapidement les mesures qui s'imposent pour assurer la qualité de vie des générations futures. La démarche environnementale associe le confort des êtres humains à la préservation des ressources naturelles et à la maîtrise des déchets. De l'application empirique à l'approche performantielle, et du pragmatisme à l'allemande à la HQE française, ce livre décrit les similitudes et les divergences des démarches au sein de l'Europe et présente les perspectives d'évolution. Une analyse détaillée de 23 bâtiments écologiques démontre qu'il est possible de construire avec un surcoût d'investissement rapidement rentabilisé des bâtiments économes en énergie donnant une large place à des matériaux sains et renouvelables. Tous les types de programme sont représentés : maisons individuelles dans le Forez et dans le Perche ; habitat collectif à Dornbirn, Fribourg, Helsinki et Rennes ; jardins d'enfants près de Stuttgart ; lycée à Calais ; parking à Heilbronn ; ateliers près de Lyon ; aire de service dans la Somme ; bureaux à Athènes... La diversité des réponses prouve que la démarche environnementale est applicable à tous les contextes, sans renoncer à la qualité architecturale. Une construction écologique n'est vraiment efficace que si elle s'inscrit dans le cadre d'une planification urbaine durable. L'application de cette logique environnementale est illustrée par l'expérience de six communes européennes : Mäder, Rennes, Fribourg, Stuttgart, Amsterdam et Helsinki. Afin de favoriser la mise en pratique de mesures écologiques dans le bâtiment et les travaux publics, une présentation didactique des 14 cibles définies par l'Association HQE propose aux maîtres d'ouvrage et aux maîtres d'œuvre des solutions techniques permettant d'atteindre rapidement les objectifs de la Haute qualité environnementale. Cette démarche suppose une collaboration étroite entre les intervenants et exige la participation des usagers, indispensable pour garantir une évolution durable des comportements.