Au cours des XIIIe et XIVe siècles, près de 200 bastides ont surgi du sol aquitain. Le phénomène s'est déroulé durant une période étonnamment brève d'environ 150 ans située entre deux grands conflits : la guerre des Albigeois (1209-1229) et la guerre de cent ans (1337-1453). Les territoires des départements actuels de la Gironde, des Landes, du Lot-et-Garonne, de la Dordogne et des Pyrénées-Atlantiques ont été "criblés" de ces villages neufs et marqués d'une façon indélébile par leur implantation. Malgré les épreuves du temps, ils recèlent encore de nos jours, ici ou là, de nombreux vestiges : quelques parfaits tracés géométriques de rues, des portes monumentales parfois encore accrochées à de grands pans de murailles, de belles places à arcades pleines de charmes et ausi des églises fortifiées... Ces traces imposantes du passé qui demeurent encore près de nous après plus de 600 ans d'existence suscitent de nombreuses questions. Quels sont les hommes si entreprenants qui ont crée de tels villages en pleine époque médiévale ? Quelles raisons les ont poussés réaliser de  telles fondations ? Comment la construction de ces gros bourgs a-t-elle été organisée ? Enfin de quelle manière s'est passée, par la suite, la vie quotidienne des habitants ? Autant d'interrrogations auxquelles ce livre tente d'apporter des réponses. Aprés avoir analysé archives, chartes de coutumes et textes épars traitant du sujet, l'auteur nous livre ici une explication inédite et documentée du phénomène des bastides ; il va même jusqu'à nous dévoiler les péripéties que ces fondations ont traversées durant la guerre de cent ans.