Cette première partie de l'étude des paysages a eu pour ambition de considérer la base géophysique du territoire, sous l'angle de sa présence sensible aujourd'hui au sein de l'univers de l'agglomération. Cette approche esr croisée avec l'histoire des implantations humaines dont les épisodes marquent les lieux et les ambiances autant que les éléments naturels. La part des représentations n'est pas écartée : le paysage désigne aussi la peinture des lieux, et nous avons eu la chance de disposer d'un grand nombre de documents anciens d'un très grand intérêt, qui sont pour la plupart reproduits ici.