L’eau est un bien commun. Tout ce qu’on fait au quotidien en dépend, sans même que l’on y pense : boire, se laver, cuisiner, se baigner, manger, etc. C’est aussi une ressource vitale pour l’ensemble du vivant. Mais la sécheresse que nous avons connue à l’été 2022 le montre : c’est un patrimoine en danger qui doit être protégé. Comment anticiper ce futur où l’eau n’est pas abondante, sans paniquer ni se contenter de dire que « ça ira » ? En 2022, la Direction de la Prospective et du Dialogue Public (DPDP) de la Métropole de Lyon a mené une démarche innovante et expérimentale de prospective-participative, appelée « Eau FuturE », qui invitait les habitants à se projeter sur une question : à quoi ressemblera un quotidien où l’eau sera plus rare ? L’objectif était de faire la pédagogie des enjeux de fond de façon différente, à partir d’expériences sensibles (ateliers d’écriture, balades, ciné-débat, théâtre, etc.) pour faire de l’eau un sujet enthousiasmant, saisi collectivement, et ouvrant sur un avenir désirable. À partir des centaines de contributions et extraits de récits imaginés lors des animations par les habitants, la DPDP a produit deux analyses : une centrée sur les imaginaires qui structurent les pensées des habitants, l’autre sur leurs perceptions des enjeux de fond de l’eau. Ce document a vocation à faire ressortir les différents imaginaires qui ont orienté les propositions citoyennes. Il s’appuie sur les différents matériaux produits lors de la démarche Eau futurE pour proposer un panorama de deux imaginaires dominants et quatre imaginaires émergents. L’objectif est de donner du sens à ces différents imaginaires afin d’identifier les pouvoirs d’agir collectifs qu’ils sous-tendent. La cartographie des imaginaires peut être une ressource utile pour analyser un discours ou élargir des champs d’actions possibles.