Au moment où se rapprochent les échéances de l'ouverture des frontières de l'Union Européenne aux PECO et à la veille de la mise en œuvre d'Interreg III, la Mission Opérationnelle Transfrontalière, a souhaité réunir les acteurs de la coopération transfrontalière dans le cadre d'un colloque européen. La Mission Opérationnelle Transfrontalière créée en 1997 à l'initiative de la Datar, avec le concours du groupe de la Caisse des Dépots et du Ministère français de l'équipement, est une association rassemblant des collectivités territoriales, des opérateurs économiques et sociaux et des institutions qui souhaitent travailler en réseau et offrir leurs expériences et leurs expertises dans le contexte de l'intégration européenne. Ainsi a-t-elle organisé, avec le soutien de la Direction Générale XVI de la Commission Européenne, car ce colloque en fin d'année 1999, pour faire le point sur l'ensemble des actions qu'elle a menées dans tous les domaines (urbanisme et aménagement, développement économique, santé, environnement...) et constituer une plate forme d'échanges sur les pratiques et propositions opérationnelles dans la perspective d'Interreg III. Avec un message fort selon lequel pour être véritablement transfrontaliers, ces projets doivent être portés par des partenaires de pays différents autour d'objectifs communs et, si possible, autour d'une réalisation commune grâce à une structure commune de co-décision. Les textes issus de ce colloque auront sans doute pour vertu de rappeler cette exigence à tous ceux qui souhaitent participerà la cause transfrontalière.