La mondialisation qui marque notre histoire depuis plusieurs décennies donne à présent à voir l’ampleur de ses effets polarisants : polarisation des emplois – ceux que l’on crée aujourd’hui sont souvent très qualifiés ou, à l’inverse, peu sophistiqués et faiblement rémunérateurs – mais aussi des revenus, compétences et territoires. Cette polarisation, qui clive les populations, accentue les inégalités et contribue à l’atrophie progressive de la classe moyenne, n’épargne pas le logement. On observe ainsi dans plusieurs pays européens un contraste saisissant entre, d’un côté, des communes et cœurs de ville désertés où les logements vacants (et abordables) abondent et, de l’autre, des métropoles en croissance, denses et attractives, où le logement devient chaque jour moins accessible aux ménages à revenus faibles et moyens. Ainsi, le rêve autrefois réalisable de l’accession à la propriété en ville s’éloigne désormais pour les classes moyennes, à mesure que les prix du foncier et de la construction continuent d’augmenter.